Art mineur de fond

Tout le monde connaît la blague : "Comment fait on pour qu'un orchestre arrête de jouer ? On lui enlève ses partitions. Et pour un groupe de rock ? On lui en donne une". Qu'est-ce qu'on se marre. Le rock, musique de crétin pour adolescents (et vice-et-versa). Et toujours le vieux complexe : celle de la chanson face à l'art majeur. Certaines personnes, très cultivées et très intelligentes, passionnées de toutes les musiques, passent outre, picorant du jazz à la musique classique, plaçant la chansonnette au même niveau que le reste, se targuant de seulement trier les bonnes et les mauvaises musiques, sans a priori de genre. Respect. D'autres, tout aussi intelligentes et respectables, érigent un mur de béton entre les deux disciplines. A ma gauche la chanson, la musique populaire, l'art mineur par excellence... Trois mois de guitare, six mois de piano, un filet de voix et voilà le bagage (le baluchon ?) suffisamment rempli pour se lancer. A ma droite, la Musique, art majeur nécessitant donc initiation, compétence et décryptage pour être pleinement compris et apprécié (sans même parler de pratique pour laquelle l'apprentissage se compte en années).

Si la bataille doit avoir lieu, j'ai choisi mon camp. Le second. Hiérarchisation et élitisme : la chanson, n'importe quel gland peut en pondre trois demi-douzaines entre la poire et le fromage. Une symphonie, un rondo, niet. Temps d'initiation nécessaire pour comprendre "(I can't get no) Satisfaction" ? 40" (le temps d'arriver au premier refrain, et encore je vous trouve lent). Combien d'écoutes pour "maîtriser" la 9e de Beethoven ? Compétences nécessaires pour écrire "Johnny B. Goode" ? : trois doigts mobiles, une tessiture de sanatorium et savoir imiter la démarche du canard en jouant de la guitare (Pinder embauche). On compare au "Printemps" de Vivaldi (tube contre tube)? Vaut mieux pas.

Bref, comme Gainsbourg fustigeant Guy Béart dans une exhalaison de Gitanes, je pense que la chanson et la musique populaire dans son ensemble c'est du facile. Du nanan. Du pas grand chose, voire du que dalle. Reste à savoir si on accepte, honnêtement, avec lucidité, cet état de fait et son goût pour la facilité, pour les machins accessibles à monsieur tout le monde. En gros, accepte-t-on de ne pas péter plus haut que son cul ?

Pour rappel...



Si, à titre perso, je m'en accommode bien gracieusement, frôlant consciemment le niveau de la mer, d'autres s'y refusent. Non, das is not possible, vous ne m'aurez pas vivant, j'écoute de la Musique et la Musique n'a pas de frontière ou de limite, elle est le rassemblement et l'unicité, point de hiérarchisation et de classement, idée proprement insupportable d'une "sous-culture" (qui regrouperait, je le rappelle, la BD, la télé, le cinéma de genre, la littérature SF / fantastique / polar, etc.)

Pas mal de musiciens rock font partie de cette dernière catégorie (comme Guy Béart donc). Sans m'aventurer trop avant sur le terrain glissant de la cyber-psychologie, j'imagine là un complexe d'infériorité d'une part, mêlé au refus définitif du paradoxe : si j'aime la chanson et que la chanson est une discipline mineure, j'aime quelque chose de mineur. Serais-je donc mineur moi-même ou, pour le moins, sans envergure ? Comme si on ne pouvait apprécier la médiocrité en connaissance de cause... Fin de la parenthèse psycho à 75 euros (je ne prends pas la carte bleue). Complexe qui pousserait certains à prouver au monde leur valeur, en démontrant par a+b la tsunamiesque puissance créatrice qui les parcourt chaque jour. J'comprends bien, on a tous nos problèmes.

Du coup dès les années 70, les types ont craqué leurs futes pattes d'eph'... Et paf un orchestre symphonique ici, tac des synthés qui imitent les violons par là... Et quand je dis "années 70", je devrais plutôt montrer du doigt les deux plus grands criminels de la deuxième moitié du vingtième siècle en la matière de saccage du bon rock à guitares avec des putain d'instruments qui n'ont rien à foutre là : Sir Paul McCartney et Mister Brian Wilson, tout deux touchés un jour par une muse taquine qui leur a soufflé l'idée saugrenue suivante : "Et si tu mettais du cor de chasse dans cette chanson ?".

Côté hard rock, dès le départ c'était cuit. Deep Purple, groupe de jam blues rock à tendance stridente, s'est vite acoquiné au symphonique, sans parler de la propension de m'sieur Plusnoir à piquer ici et là des plans à Jean-Sébastien (Bach, pas le chanteur de Skid Row, l'autre). Les gars voulaient gagner du galon après avoir composé l'une des chansons les plus indigentes de l'histoire ("Smoke on the water", que le public continue d'apprécier, mystifié par le légendaire riff). Et l'Histoire de voir défiler les albums rock lorgnant désespérément vers la grande sœur, la patronne, la musique classique, respectable, respectée, peu écoutée mais prodiguant à son cercle le plus proche son aura de crédibilité, ce halo de compétence, adoubement ultime, carte VIP platinum dans le monde des Musiciens. Oui, avec majuscule.

Plus récemment, une nouvelle maladie a frappé. La bande originale de film est devenue le nouveau Graal musical. La création d'ambiance, la musique cinémascope, Hollwyood, Danny Elfman, John Williams... Rappelons que les BO (illustratives ou pas) complètent un film. Pour pondre une BO, il faut des images. C'est la base. Vouloir faire une musique de film sans image, pour "raconter une histoire que s'imaginerait l'auditeur" revient à croire que, hors du cadre de la BO la musique ne parviendrait pas à suggérer un ailleurs de la pensée et de l'imaginaire... Alors même que le fondement de la musique est bien de créer, ex-nihilo image et émotion... Quelle tristesse. Rappelons également, que la fonction de la BO est de soutenir (y compris par l'opposition, le contraste ou le contre-emploi) un propos, une intention a priori artistique, pré-existante. Quelle absurdité de vouloir composer une musique contrainte illustrant un discours qui n'existe pas.

Bref, les groupes à BO, c'est plutôt poubelle. D'autant que les options musicales des Rhapsody-like sont à pleurer : mauvais sons (non, un orchestre ne peut pas être simulé par un synthé), mauvaise thématique, mauvais livret. Mais le hard rock n'a pas peur du ridicule et depuis quelques années nous inflige tous les symphoniais du territoire. A ce stade de la conversation, et puisque nous sommes sur internet, je devrais utiliser le smiley qui lève les yeux au ciel, tant les mots manquent face à l'absurdité de cette situation. Même Judas s'y est mis, c'est vous dire si la catastrophe a eu lieu.

Dans tout ce fatras, j'en sauve deux. Pas trois, pas un. Deux. Therion et Turisas. Therion a choisi l'option "opéra" avec une certaine réussite (vocale notamment). Turisas oeuvre dans le genre BO avec succès depuis son dernier album, Stand up and fight. J'écarte les deux premiers pour trois raisons :
- les moyens ridicules pour un rendu sonore qui se veut majestueux et sonne Bontempi... Dans ce domaine, bannissons les synthétiseurs et les prods garage.
- quand on veut se frotter à une approche classique, faut chanter. Les gueuleries black / death à la petite semaine, ça va un peu mais on se lasse vite. Pour ma part en tout cas.
- d'un point de vue purement musical, ces disques s'avèrent diablement faibles : constructions foutraques, mélodies vaguement folk sans grand intérêt, Turisas enfile les clichés comme autant de perles et renvoie au pire du folk metal nord-européen, entre gigues pour buveurs de bières et Manowar de pacotille : brailler "battle" ou "metal" , ne suffit pas pour se hisser au niveau des quatre Américains.

Turisas fonctionne comme un vin de garde : faut laisser le temps opérer, la poussière se déposer. Pour que les parfums se libèrent, que la fermentation s'achève... Dans cette optique, Stand up and fight se pose comme le résultat chiadé des deux brouillons précédents, à tout niveau.

Bénéficiant d'un peu plus de temps ou de moyen (voire des deux), Turisas a enfin inclus de nombreux "vrais" instruments classiques, en lieu et place des maudits synthétiseurs, toujours présents, mais habilement mixés aux sonorités authentiques : de fait, le son s'enrichit et devient beaucoup plus dynamique (flagrant sur les cuivres). Coté composition, le bon en avant est fulgurant : sur la première moitié de l'album le groupe privilégie l'approche "chanson", ramassant ses structures pour une plus grand efficacité ("The march of the Varangian guard", "Stand up and fight" poussent à lever le poing et à chanter à l'unisson). Sur le reste du disque, il laisse libre cours au cinémascope et prend de l'ampleur, avec des titres plus longs et plus fouillés mêlant les émotions, notamment grâce à l'évocation du folklore russe, nostalgique et prenant. Une influence déjà présente sur The varangian way, cette fois magnifiquement mise en avant, grâce aux chœurs massifs. Le plus gros effort portant définitivement sur la mélodie via un chant beaucoup plus varié et nuancé, qui remplace avantageusement les coassements black / death.

Turisas assume ici son ambition "BO" dans ses arrangements, l'orchestral et les chœurs prenant une très grande place dans le mix, au détriment de la facette metal. Pas une grosse perte pour les guitares, qui n'ont jamais brillé par leurs riffs ou leur inventivité. Elles soutiennent et donnent un léger mordant à l'ensemble. Mais c'est cet ensemble qui compte et s'inscrit dans la veine des BO "à l'ancienne" : "Les sept mercenaires", "Les vikings", "Ben-Hur", "Laurence d'Arabie"... Et c'est d'ailleurs cette orientation qui rend la musique de Turisas crédible et bien moins mièvre que celle de la concurrence. Si le groupe donne encore ici et là dans le cliché metal ("Stand up and fight"),il joue pour le reste avec l'imaginaire musical des grandes fresques hollywoodiennes. On passe de la tourmente de "Fear the fear" aux montagnes forcément russes de "End of an empire" ou au poignant "The Bosphorous freezes over" (en fait de Bosphore, c'est à la Volga et ses bateliers auxquels on pense le plus souvent en cette fin d'album). Pas de plastique, d'images de synthèses ou de fond vert ici : du rêve 100% naturel, vastes plaines balayées par les vents capricieux, chevauchées sabre au clair, abordage coutelas entre les dents, tout y passe et pour notre plus grand bonheur, on évite les lutins, les fées, les petits magiciens à lunettes... On pense plus facilement à Yul Brynner qu'à Harry Potter. Et c'est pas plus mal.

Sur Stand up and fight, Turisas se permet tout, délaissant souvent le bréviaire metal pour piocher allègrement dans le monde de la BO sans jamais oublier de composer des titres qui conservent finalement une accessibilité souvent oubliée par les amateurs de complexité pour la complexité. Une performance musicale et une réussite artistique. Mon album de 2011.

Remontés comme des pendules on était. The geeks and the jerkin' socks tournait depuis le début de l'été et tout le monde (les célibataires de la troupe en tout cas) voulait demander Samaha Sam en mariage .
Pour rappel...



Ça et assister au plus larger than life concert de toute l'histoire des concerts. Ce ne fut pas le cas mais c'était quand même vachement bien. Voilà.
— Vous pourriez développer non ?
— Si vous y tenez mais je vais devoir dire des méchancetés... Sur son dernier album Shaka Ponk a réussi à conjuguer des chansons poppy à un groove disco, des guitares metal et un son électro, tout en préservant le feu sacré, l'énergie live, la bonne humeur communicative. Une performance. Sur scène, c'est pareil. Et pareil que sur Monkey TV (le groupe filme la plupart de ses prestations et les "clippe" en 5 minutes sur son site). Mon erreur fut de m'abreuver de ces vidéos, particulièrement bien foutues. Du coup, en condition live, je "savais" tout, le groupe restant très proche de l'album (micro-arrangements en moins évidemment). Tout ça est juste, très précis, énergique... mais parfois l'impression de regarder la Monkey TV version écran géant. Tout est ma faute, j'aurais pas du trainer sur le ouèbe et méanger l'effet de surprise. C'est d'ailleurs le conseil que je donnerais à tous les amateurs : ne rien voir avant. Et découvrir les projections sur écran (graphiquement superbes), les lights, les singeries de Fra... Parce que Shaka Ponk assure méchamment, joue à l'avenant et envoie la purée, sans aucun doute.

Dernier petit regret (alors même que le concert fut très bon), le manque de communication global et la distance instaurée par Samaha Sam s'adressant au public en anglais (!). Peut-être la fatigue d'une longue tournée. Ne voyez là que les réserves d'un pinailleur patenté, Messieurs J. et F., mes joyeux compagnons de route, semblaient 100% ravis.

Faut bien avouer qu'un autre paramètre entrait en jeu. Qui n'avait rien à voir avec la prestation de Shaka Ponk elle-même. Je venais de me prendre la plus grosse claque live depuis un paquet de temps (une quarantaine d'années en gros) avec la première partie Skip the Use. Inconnu au bataillon ou presque, les gars font eux-même leur balance en se marrant (on pensait voir des roadies) et dès le premier titre, souffle la salle. Le registre se rapproche de celui de Shaka Ponk, mélangeant rythmique disco, guitare funky et / ou metal, claviers électro et chant pop.

Ces mecs là, ce soir là, voulaient mettre à genoux la planète. Et y sont parvenus en 30 ou 45 minutes (j'en sais rien, j'ai pas vu le temps passer). Rarement assisté à une telle débauche d'énergie. Matt Bastard, chanteur ironique, met la salle dans sa poche en 3'30. Et tout le monde de danser, bouger sur le rythme infernal pilonné par le duo basse / batterie. La guitare sautille, le clavier gargouille ses zéro et ses un jusqu'aux refrains, fédérateurs, enlevés, noyés de chœurs (très réussis). Et la vague de plaisir pur, de jubilation s'abat sur la foule. Skip the Use y croit, joue sans tricher, sans second degré musical, sans plan sur la comète. Juste un derviche chanteur, des zicos tout en sueur et en électricité et l'enthousiasmant spectacle de la jeunesse insolente, de l'innocence au service de la plus belle des causes : celle de la musique qui rend heureux, qui fait oublier la crise, les cons sur l'autoroute, le KFC un peu glauque et la bière dégueulasse à 3 euros (une constante dans les concerts : "et si on servait de la pisse à 10 euros le litre ?")...


(c) Fo'Tom

Skip the Use joue pour jouer, joue pour transporter et aller ailleurs, Matt joue avec le public, communique et raconte des énormités, provoque sans être dupe, à l'exacte bonne distance... Celle de la complicité rigolarde. Ce naturel et ce côté "petit crétin" réjouissant, fondamentalement punk, emporte la foule jusqu'au dernier péquin collé à la barrière de la sono : on se laisse faire, on rit et on attend la suite, le putain de prochain refrain pour brailler ensemble. Et toute la salle de pogotter sur le "truc le plus dégueulasse" (sic) du groupe (a priori "Don't want to be a star").



A peine rentré j'ai foncé sur Gougle... Résultat : ancien chanteur de Carving, groupuscule hardocre mélodique (m'étais pas gourré, y avait bien du punk dans tout ça !), un album sans titre auto-produit et désormais introuvable (si quelqu'un peut me le procurer je serais généreux) et un EP, Sound from the shadows distribué sur iTunes (je ne sais pas s'il existe en "vrai", même remarque que précédemment). Deuxième album prévu en janvier 2012. Autant dire que je l'attends, surtout vu la qualité du premier et le l'EP (oui j'ai réussi à les écouter quand même mais j'aimerais bien mettre la main dessus...). Pas de miracle cependant, le premier album sonne moins furia que la version live du groupe, mais dès les cinq titres du mini, la prod monte d'un cran... Bon espoir que le deuxième disque révèle Skip the Use tel qu'on peut l'entendre en live. D'autant que la plupart des chansons fonctionnent à plein.

Je ne sais pas ce qu'est le "rock français" en 2011 (quand j'entends Phoenix je m'inquiète), mais avec Skip the Use, il commence à avoir de la gueule. Coup de coeur 2011, espoir 2012.


Histoire de vous faire une idée, la chanson "Gve me your life" version studio...




... et version live.